O ex-presidente dos EUA e candidato presidencial republicano, Donald Trump, descreveu o julgamento que começa hoje em Nova Iorque como um “ataque contra a América” e uma “perseguição política”.
Antes do início da sessão no tribunal de Manhattan — onde Trump é acusado de usar fundos de sua campanha presidencial de 2016 para pagar o silêncio da atriz Stormy Daniels sobre um suposto caso extramatrimonial — o candidato republicano reiterou que vê o processo como uma “perseguição política” orquestrada pelo governo do presidente democrata Joe Biden, seu possível oponente na próxima eleição presidencial.
Mais de três anos após sua saída da Casa Branca, Trump enfrenta o risco de prisão, o que, no entanto, não o impediria de concorrer nas eleições presidenciais marcadas para 05 de novembro.
De todos os processos legais em que Trump está envolvido, este em Nova Iorque é o único previsto para ir a julgamento antes das eleições, segundo analistas.
O julgamento acontece no coração de Manhattan, sob intensas medidas de segurança, com expectativas de manifestações tanto favoráveis quanto contrárias a Trump, e a cobertura de jornalistas internacionais, apesar das sessões não serem televisionadas.
Neste dia, ocorre a seleção dos 12 jurados que decidirão, por unanimidade, se Trump é culpado ou inocente, um procedimento que pode levar vários dias.
Cerca de cem moradores de Manhattan foram convocados para o tribunal, onde responderão a um extenso questionário sobre suas afiliações políticas e suas opiniões sobre Donald Trump.
Trump foi acusado de 34 falsificações de documentos contábeis de sua empresa, a Trump Organization, supostamente para camuflar, sob alegação de honorários de advogado, pagamentos feitos nas últimas etapas das eleições presidenciais de 2016 para silenciar Stormy Daniels.
Por 130 mil dólares, a atriz pornô aceitou não divulgar um encontro sexual que teria ocorrido com Trump dez anos antes, quando ele já estava casado com Melania Trump.
Donald Trump sempre negou o relacionamento e sua defesa argumentará que os pagamentos foram parte de suas atividades privadas.
No entanto, a acusação, liderada pelo procurador democrata Alvin Bragg, tentará provar que realmente ocorreram manobras fraudulentas para ocultar informações dos eleitores dias antes da eleição, que Trump venceu por uma margem estreita contra a democrata Hillary Clinton.
Um dos pontos cruciais do julgamento será esclarecer o que Donald Trump sabia sobre esses pagamentos na época em que foram feitos.
Seu ex-advogado pessoal, Michael Cohen, que fez o pagamento a Stormy Daniels — a pedido de Trump, segundo ele — e já foi condenado por esse caso, será uma das principais testemunhas da acusação.
A defesa planeja desacreditar esta testemunha, que se tornou adversária de Trump e também foi condenada por mentir ao Congresso dos EUA.