Em meio ao agravamento das tensões na fronteira da Ucrânia, o governo da Rússia expulsou o vice-embaixador dos Estados Unidos do país, informou o Departamento de Estado nesta quinta-feira (17). Autoridades americanas chamaram o movimento de um “passo de escalada” que pode limitar as soluções diplomáticas para a crise no Leste Europeu.
O número dois da diplomacia americana, Bart Gorman, estava na Rússia há menos de três anos em uma viagem diplomática que ainda não havia terminado, disse um funcionário do Departamento de Estado que falou ao jornal The New York Times sob condição de anonimato. O visto de Gorman para a Rússia ainda era válido e sua expulsão “não foi provocada”, disse.
O principal enviado americano à Rússia, o embaixador John J. Sullivan, permanece em Moscou e nesta quinta-feira recebeu a resposta por escrito do governo russo às propostas de Joe Biden para aliviar as tensões e melhorar a segurança na Europa.
O Departamento de Estado está considerando quais medidas tomará em resposta, disse o funcionário, observando que o vice-embaixador russo em Washington deixou seu cargo no mês passado, no que foi descrito como o final de sua rotação regular.
Não ficou claro, ainda, qual justificativa Moscou deu para a expulsão, mas a mesma ocorre durante um impasse de meses sobre um acúmulo russo de mais de 150 mil soldados perto de sua fronteira com a Ucrânia.