A diretora do Serviço Secreto dos EUA, Kimberly Cheatle, renunciou ao cargo nesta terça-feira (23). Ela vinha sendo pressionada desde o atentado contra Donald Trump, candidato republicano à presidência, em 13 de julho.
Em e-mail enviado a funcionários nesta terça-feira, obtido pela Associated Press, Kimberly afirmou que “assume total responsabilidade pela falha na segurança”. “À luz dos eventos recentes, é com um coração pesado que tomei a difícil decisão de renunciar ao cargo de diretora”, disse.
Cheatle havia reconhecido ao Congresso americano que o Serviço Secreto, sob sua liderança, teve a “falha mais significativa em décadas” na segurança do comício de Trump na Pensilvânia, quando ele sofreu uma tentativa de assassinato e foi atingido na orelha por um tiro de fuzil AR-15. Ela prestou depoimento ao Comitê de Supervisão da Câmara dos Deputados na segunda-feira (22).
O atentado contra Trump intensificou a pressão sobre Cheatle e a agência federal de segurança, gerando um clamor por sua renúncia. A então diretora havia declarado logo após o ataque que não iria renunciar, mas não resistiu — seu depoimento no Congresso terminou com deputados de ambos os partidos, democrata e republicano, pedindo sua saída.
Durante a audiência, Cheatle também se recusou a responder perguntas dos legisladores sobre o plano de segurança para o comício e como as forças de segurança reagiram ao comportamento suspeito do atirador.
Após a renúncia de Cheatle, Biden agradeceu por suas décadas de serviço público e por ter aceitado chefiar o Serviço Secreto a seu convite. O presidente também disse estar ansioso para avaliar as conclusões da investigação independente sobre o atentado contra Trump.
Cheatle estava no cargo desde 2022, mas ingressou no Serviço Secreto em 1995 e supervisionou a equipe de proteção de Joe Biden quando ele era vice-presidente.
“[Cheatle] dedicou-se de forma altruísta e arriscou sua vida para proteger nossa nação ao longo de sua carreira no Serviço Secreto dos Estados Unidos. Como líder, é preciso honra, coragem e integridade incrível para assumir total responsabilidade por uma organização encarregada de um dos trabalhos mais desafiadores no serviço público”, disse Biden em nota oficial.
INVESTIGAÇÃO
O FBI está investigando o atentado contra Trump. Autoridades informadas sobre a investigação disseram ao jornal americano “The Wall Street Journal” que o atirador, Thomas Matthew Crooks, visitou o local do comício antes de tentar assassinar o ex-presidente e pilotou um drone para fazer o reconhecimento do local na manhã do dia 13 de julho — a descoberta expôs ainda mais as falhas de segurança do evento.
Na quarta-feira (24), o diretor do FBI, Christopher Wray, comparecerá perante o Comitê Judiciário da Câmara, e o presidente da Câmara, Mike Johnson, também deve abrir uma força-tarefa bipartidária para servir como um ponto de conexão para as investigações da casa.
O comissário de polícia da Pensilvânia, Christopher Paris, presta depoimento nesta terça-feira ao Comitê da Câmara dos Deputados.
‘Falha mais significativa em décadas’
A então diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, falou ao Comitê de Supervisão da Câmara dos Representantes na segunda (22) em audiência da primeira rodada da investigação do Congresso americano sobre a tentativa de assassinato de Trump.
“Nós falhamos. Como diretora do Serviço Secreto dos Estados Unidos, assumo total responsabilidade por qualquer falha de segurança. A tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump em 13 de julho é a falha operacional mais significativa do Serviço Secreto em décadas”, afirmou Cheatle.
Diante das alegações de que o Serviço Secreto negou recursos para proteger Trump, a então diretora afirmou que a segurança do ex-presidente havia sido reforçada antes do tiroteio:
“O nível de segurança fornecido ao ex-presidente aumentou bem antes da campanha e tem aumentado constantemente conforme as ameaças evoluem. Nossa missão não é política. É literalmente uma questão de vida ou morte”, disse Cheatle.
O Comitê Judiciário da Câmara declarou, na semana passada, que possui evidências de que o Serviço Secreto não tinha os recursos adequados para o comício de Trump, devido à escassez de pessoal causada por um evento de campanha rival em Pittsburgh com Jill Biden e uma cúpula da OTAN realizada dias antes em Washington.
James Comer, representante do Comitê Republicano de Supervisão da Câmara, pediu a renúncia de Kimberly Cheatle durante a audiência:
“É minha firme convicção, Diretora Cheatle, que você deve renunciar. O Serviço Secreto tem milhares de funcionários e um orçamento significativo, mas agora se tornou o rosto da incompetência”.